Sehenswürdigkeiten in der Region Ermland und Masuren

Oberländischer Kanal

Der Kanał Ostródzko-Elbląski (Oberländischer Kanal) ist der größte Schatz des Landkreises Ostróda, aber auch in Westmasuren und der benachbarten Region Żuławy Wiślane (Weichselwerder). Das Besondere dabei ist, dass die Schiffe auf ihrem Weg von Ostróda nach Elbląg einen Höhenunterschied von 99 Metern bewältigen. Das geschieht mit Schleusen und geneigten Ebenen, wo die Schiffe auf Wagen über die Wiesen gezogen werden. Eine solche technische Lösung findet man selten in Europa und auf der Welt. Die Wagen, welche Schiffe bis 60 Tonnen aufnehmen können, werden mit Seilen bewegt. Der Antrieb erfolgt mit großen Wasserrädern.

Der Kanal wurde vor 150 Jahren unter Leitung des königlich preußischen Baurates Georg J. Steenke aus Königsberg (heute Kaliningrad) für den Warentransport gebaut. Die Einrichtungen funktionieren noch immer, aber heute transportieren die Schiffe Touristen und Wassersportler.

Der Reeder der hier auf der denkmalgeschützten Route verkehrenden Weißen Flotte ist die Schifffahrtsgesellschaft „Żegluga Ostródzko-Elbląska“ aus Ostróda.

Den größten Höhenunterschied bewältigen die Schiffe zwischen dem masurischen See Pniewo und dem schon zum Weichselwerder gehörenden See Drużno. Die Hänge, über welche die Schiffe gezogen werden, sind etwa 100 Meter lang. Diese Lösung ist ein Wunderwerk der Technikgeschichte. Auf diesem Abschnitt gibt es die fünf Ebenen, welche bei den Ortschaften Całuny, Jelenie, Oleśnica, Kąty und Buczyniec zu finden sind. Außerdem liegen an dem Weg vier Schleusen, welche alle zum Landkreis Ostróda gehören: Ostróda, Ruś, Zielona und Miłomłyn. Letztere dienen auch zur Überwindung des Höhenunterschieds.

Der Kanal besitzt lokale Abzweigungen. Von Ostróda aus gelangt man nach Stare Jabłonki und von Miłomłyn nach Iława. Auf letzterem wurde im Jahre 2000 die touristische Strecke zur Wanderroute „Johannes Paul II.“ umbenannt.

Um den Höhenunterschied zu beherrschen erprobte der Projektant und Baumeister Steenke, welcher niederländischer Abstammung war, eine neue Variante. Quer durch den Karnity-See lies er einen Deich aufschütten, in welchen später der Kanal gegraben wurde. Dadurch liegt der Wasserspiegel des Kanals um zwei Meter über dem Niveau des Sees. Dies ermöglichte den Abschnitt Miłomłyn – Iława für die Schifffahrt nutzbar zu machen.

Im September 2007 veröffentlichte die polnische Tageszeitung „Rzeczpospolita” eine Liste der Sieben Wunder von Polen, auf welcher sich auch der Kanał Ostródzko-Elbląski befindet.

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